Διεθνής μελέτη, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στην επιθεώρηση Global Environmental Change, ζητά την καθιέρωση πιστοποίησης για το καουτσούκ από περιβαλλοντικά φιλικές πηγές. Και τούτο, διότι τα τελευταία χρόνια τεράστιες εκτάσεις υψηλής βιοποικιλότητας, ακόμα και σε προστατευόμενες περιοχές, αποψιλώνονται και δίνουν τη θέση τους σε φυτείες καουτσουκόδεντρου. 

Βλέπετε, το φυσικό λάτεξ παραμένει καλύτερο από τις συνθετικές εναλλακτικές λύσεις, οπότε οι τιμές του φυσικού καουτσούκ συνεχώς ανεβαίνουν. Λόγω των οικονομικών κινήτρων, λοιπόν, οι φυτείες εξαπλώνονται ακόμα και πέρα από το τροπικό κλίμα της Ινδονησίας μέχρι την ηπειρωτική Ν.Α. Ασία. 

Ωστόσο, βάσει της μελέτης και εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, μεγάλη είναι η πιθανότητα οικονομικής αποτυχίας τέτοιων φυτειών, διότι το 70% των υπαρχουσών καλλιεργειών, καθώς και το 55% των εκτάσεων που θα καταλάβουν μελλοντικά οι φυτείες, σε λίγο θα γίνουν περιβαλλοντικά ακατάλληλες για την καλλιέργεια καουτσουκόδεντρων. Οπότε, είναι πραγματικά τραγικό να πλήττεται τόσο πολύ το περιβάλλον. 

Ταυτόχρονα, η μελέτη εκτιμά ότι μέχρι και 85.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα δασών, μια έκταση συγκρίσιμη με της Αυστρίας, θα πρέπει να αποψιλωθούν προκειμένου να καλυφθεί η παγκόσμια ζήτηση σε καουτσούκ μέχρι το 2024. Όμως, ως γνωστόν, η απώλεια δασών μειώνει τη βιοποικιλότητα, τη διαθεσιμότητα νερού, την παραγωγικότητα των εδαφών και άλλα πολλά και χιλιοειπωμένα, αλλά δυστυχώς …ξεχασμένα! 

Λύση θα μπορούσαν να δώσουν προσεκτικές μελέτες περιβαλλοντικών επιπτώσεων και οικονομικής βιωσιμότητας, οι οποίες θα καθοδηγήσουν πολιτικές κυβερνήσεων και σχεδιασμό της χρήσης γης, καθώς και η καθιέρωση διεθνούς συστήματος πιστοποίησης για το καουτσούκ από φυτείες φιλικές στο περιβάλλον.