Φέτος η αρχή του φθινοπώρου και ο ερχομός του Σεπτέμβρη μάς βρίσκει στην όμορφη Βαρσοβία, πρωτεύουσα της Πολωνίας, όπου ως μέλη της ΟΙΚΙΠΑ προσφέρουμε εθελοντική εργασία στα πλαίσια του ευρωπαϊκού προγράμματος ECOSYNERGY 50plus for urban environment.
Μένουμε στα περίχωρα της πόλης, περίπου 14 χλμ. μακριά από το κέντρο, και εργαζόμαστε τα πρωινά ως «ερασιτέχνες κηπουροί» σε σχολείο για παιδιά με ειδικές ανάγκες, που βρίσκεται σχετικά κοντά στο σπίτι μας και κυριολεκτικά «μέσα» σε ένα εύρωστο δάσος! Η απόσταση δεν αποτελεί πρόβλημα για τις καθημερινές μας απογευματινές εξορμήσεις προκειμένου να γνωρίσουμε την πόλη, διότι το λεωφορείο έρχεται ακριβώς την ώρα, που είναι γραμμένη σε πινακίδα αναρτημένη στη στάση του(!) και είναι ταχύτατο. Έχουμε εφοδιαστεί με μηνιαία κάρτα (αξίας 25 ευρώ περίπου), η οποία ισχύει για όλα τα μέσα συγκοινωνίας και έτσι μπορούμε να χρησιμοποιούμε επίσης το τραμ και το μετρό. Καταλαβαίνετε λοιπόν, ότι με τόσο τακτική συγκοινωνία προς οποιαδήποτε περιοχή της Βαρσοβίας δεν υπάρχει λόγος να χρησιμοποιήσει κανείς το ΙΧ του για να πάει στον προορισμό του!
Η πόλη έχει όλα τα στοιχεία μιας σύγχρονης κοσμοπολίτικης μεγαλούπολης, όμως σέβεται και διατηρεί ακέραια, επίσης, την αρχοντιά και τη φινέτσα του παρελθόντος της. Είναι εξαιρετικά καθαρή και περιποιημένη, έχει πλατειές λεωφόρους, σε πολλά σημεία ποδηλατοδρόμους, αλλά και λιθόστρωτους δρόμους. Σε επιλεγμένα «τουριστικά» σημεία υπάρχουν δημοτικά πάρκινγκ ποδηλάτων, απ’ όπου πληρώνοντας ελάχιστα μπορείς να νοικιάσεις ποδήλατο, να κάνεις τη βόλτα σου και να το παρκάρεις πάλι αλλού. Ελάχιστες είναι οι διαφημιστικές γιγαντοαφίσες και οι τεράστιες επιγραφές στα καταστήματα, ενώ στην παλιά πόλη ή απουσιάζουν παντελώς ή είναι καλόγουστες και διακριτικές.
Το πράσινο είναι κυρίαρχο στοιχείο μέσα στην πόλη, όπου βλέπουμε παντού περιποιημένες ζαρντινιέρες και παρτέρια με πολύχρωμες λουλουδένιες συνθέσεις αλλά και δεντροστοιχίες με θαλερά δέντρα. Επίσης τεράστια πάρκα, που ήσαν κυρίως πρώην κήποι ανακτόρων, είναι τώρα δημόσια, ενσωματωμένα στον ιστό της πόλης, γεμάτα όμορφα κτίσματα, σιντριβάνια και λουλούδια, ενώ, ιδιαίτερα τώρα το καλοκαίρι, διοργανώνονται μέσα σε αυτά εκδηλώσεις δωρεάν για το κοινό, κυρίως κονσέρτα. Εμείς πάντως θα θυμόμαστε πάντα με συγκίνηση το υπαίθριο κονσέρτο με έργα Σοπέν που παρακολουθήσαμε στο πάρκο Lazienski, δίπλα στο Μνημείο του Σοπέν, μαζί με εκατοντάδες κατοίκους της Βαρσοβίας καθισμένους κατάχαμα (!) την ηλιόλουστη Κυριακή στις 25/08.