 Τα μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη – γνωστά και ως drones – χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών: από την ερασιτεχνική ή επαγγελματική φωτογράφιση και βιντεοσκόπηση μέχρι τις στρατιωτικές επιχειρήσεις και την καταπολέμηση της λαθροθηρίας της άγριας ζωής, στην Αφρική.

Η βρετανική εταιρεία BioCarbon Engineering αναπτύσσει τώρα ένα νέο τρόπο αξιοποίησης αυτής της τεχνολογίας προς όφελος του περιβάλλοντος: χρησιμοποιεί drones σε επιχειρήσεις αναδασώσεων και ανάσχεσης της αποψίλωσης των δασών σε όλο τον κόσμο, υποστηρίζοντας ότι έτσι μειώνονται οι απαιτήσεις σε ανθρώπινο δυναμικό και άρα το κόστος.

Η αναδάσωση με τα drones γίνεται στοχευμένα μετά από ανάλυση στοιχείων του εδάφους, ώστε να καταρτιστούν αναλυτικοί τρισδιάστατοι χάρτες υψηλής ανάλυσης και, στη συνέχεια, τα drones εκτελούν “σπορές ακριβείας” σε αυτές τις περιοχές εκτοξεύοντας στο έδαφος με πεπιεσμένο αέρα “πακετάκια” γονιμοποιημένων σπόρων περιβεβλημένων από θρεπτική υδρογέλη, ώστε να αυξηθεί η απορροφητικότητα. Μήπως όμως η συμβατική αναδάσωση σε επιλεγμένα σημεία και βάθος σποράς είναι αποτελεσματικότερη;